NASA ka zbuluar planin e saj për të rrëzuar qëllimisht një anije kozmike prej 330 milionë dollarësh në një asteroid për të parë nëse mund t’i mbijetojë përplasjes. Pas disa javësh, Testi i Ridrejtimit të Dyfishtë të Asteroidit ose DART i NASA-s do të jetë testi i parë në shkallë të plotë në botë për të parë nëse anija kozmike mund ta mbrojë Tokën nga një asteroid apo kometë vdekjeprurëse.
Po, kjo tingëllon si diçka nga filmi fantastiko-shkencor i Hollivudit Don’t Look Up. Megjithatë, këtë herë ne nuk kemi si Leo Dicaprio apo J-Law që përpiqen të na shpëtojnë. Në vend të kësaj, NASA do të përdorë një nga teleskopët më të fuqishëm për të analizuar ndikimin që asteroidi 525 këmbë i gjerë i njohur si “Dimorphos” do të ketë në DART. Ndërsa asteroidi (fatmirësisht) nuk do të godasë Tokën së shpejti, shkencëtarët thonë se nëse do të godiste planetin blu, do të shkaktonte dëme të konsiderueshme.
On Sept. 26, @NASA’s #DARTMission will impact an asteroid, which poses no threat to Earth, as humanity’s first test for #PlanetaryDefense. 🌎
— NASA Asteroid Watch (@AsteroidWatch) August 23, 2022
Learn more on how to join us for a multitude of events starting Sept. 12 as we countdown to DART impact: https://t.co/OhqJLa7LST pic.twitter.com/C6tXz8VD0K
Sipas USA TODAY oficeri i mbrojtjes planetare për NASA Lindley Johnson tha: “Ne nuk duam të jemi në një situatë ku një asteroid është drejtuar drejt Tokës dhe më pas duhet të testojmë këtë lloj aftësie.” Ai shtoi: “Ne duam të dimë si funksionon anija kozmike dhe çfarë reagimi do të jetë nga asteroidi ndaj goditjes përpara se të futemi në një situatë të tillë.”
Astronomi me Observatorin Lowell në Flagstaff, Arizona dhe bashkë-udhëheqësi i fushatës së vëzhgimit të korrikut, Nick Moskovitz, tha në një deklaratë se tani është koha e përsosur për të kryer testin për të parandaluar shfaqjen e më të keqes. “Natyra para dhe pas e këtij eksperimenti kërkon njohuri të hollësishme të sistemit asteroid përpara se të bëjmë diçka për të,” tha ai. “Ne nuk duam që në minutën e fundit të themi, ‘Oh, këtu është diçka për të cilën nuk kishim menduar ose fenomene që nuk i kishim marrë parasysh.’ Ne duam të jemi të sigurt se çdo ndryshim që shohim është tërësisht për shkak të asaj që ne shohim. DART bëri.”
USA TODAY gjithashtu raportoi se DART nuk ka për qëllim të shkatërrojë “Dimorphos” por përkundrazi t’i japë atij një “shtytje” të lehtë, e cila mund të ndikojë në orbitën e tij rreth Didymos me rreth 1 për qind. Edhe pse kjo mund të duket e vogël, sipas koordinatores kryesore për DART Nancy Chabot, rezultatet mund të shpëtojnë njerëzimin. Ajo tha: “Ju thjesht do t’i jepni këtij asteroidi një shtytje të vogël, e cila do të shtonte një ndryshim të madh në pozicionin e tij në të ardhmen, dhe më pas asteroidi dhe Toka nuk do të ishin në rrugën e përplasjes.”