Facebook është zotuar të investojë 100 milion dollarë në industrinë e lajmeve në një kohë kur pandemia e vazhdueshme do të thotë që raportimi i saktë është më i rëndësishëm se kurrë. 25 milion dollarë do të sigurohen në fondet e granteve për lajmet lokale përmes Facebook Journalism Project, ndërsa 75 milion dollarët e mbetur do të vijnë në formën e “shpenzimeve shtesë të marketingut” për organizatat botërore të lajmeve.
Botuesit pritet të preken shumë nga ndikimi ekonomik i shpërthimit të koronavirusit. Të ardhurat nga reklamat në të cilat mbështeten shumë botues janë duke u shtypur, pasi kompanitë ulin buxhetet e marketingut mes pasigurisë financiare. Firma hulumtuese eMarketer, ka ulur shpenzimet e saj për reklamat mediatike në të gjithë botën me 3 përqind, raporton SearchEngineLand, ndërsa Reuters ka raportuar se virusi mund t’i kushtojë industrisë së reklamave në SHBA miliarda dollarë të ardhura të humbura.
Në të njëjtën kohë, raportimi me cilësi të lartë dhe të saktë është më i rëndësishëm se kurrë, pasi informatat e gabuara në lidhje me virusin përhapen në internet. “Nëse njerëzve u duhej më shumë prova që gazetaria lokale është një shërbim publik jetësor, ata po e marrin atë tani,” thotë Facebook në njoftimin për shtyp. Kompania është zotuar të bëjë përpjekjet e saj për të hequr informatat e gabuara që janë postuar në platformën e saj, por kriza po bën presion edhe për ekipet e saj të moderimit. Ka kaq shumë gënjeshtra, saqë një organizatë kontrolluese e fakteve, Snopes, është detyruar të rivendosë prodhimin e saj rutinor të përmbajtjes ose të rrezikojë të stërmundojë stafin e saj.
Facebook thotë se planifikon të përqendrojë grantet e veta tek botuesit që u duhen atyre më së shumti në vendet më të goditura në botë. Ajo njoftoi serinë e parë të granteve javën e kaluar, kur tha se do të jepnin 5,000 deri 50,000 dollarë në lajme lokale në të gjithë SHBA dhe Kanada për të mbuluar “kostot e papritura” të lidhura me mbulimin e shpërthimit viral.
100 milion dollarët vijnë përveç 300 milion dollarëve që Facebook u zotuan të shpenzojnë për programe të lajmeve, partneritete dhe përmbajtje në fillim të vitit 2019. Facebook tha që planifikoi të investojë ato 300 milion dollarë gjatë tre viteve. Më vonë atë vit ata filliuan një program për të ndihmuar organizatat lokale të lajmeve të rritnin abonimet dixhitale, dhe gjithashtu njoftoi planet për të shpenzuar £4,5 milion për trajnimin e gazetarëve lokalë në Mbretërinë e Bashkuar.
Facebook thotë se përdorimi i shërbimeve të tyre, përfshirë mesazheve private dhe thirrjeve me video, po rriten gjatë pandemisë, pasi njerëzit izolohen dhe lidhen me miq dhe familje të largët. Sidoqoftë, Facebook po sheh gjithashtu të njëjtën ulje të shpenzimeve për reklama si bizneset e tjera në internet. “Biznesi ynë po preket negativisht si shumë të tjerë në mbarë botën,” thanë ata në një postim në blog.