Tifozët e Formula 1, ashtu si praktikisht të gjithë tifozët e sporteve në të gjithë botën, u është dashur të vuajnë anulimin dhe/ose vonesën e garave të para të kampionatit për shkak të pandemisë COVID-19.
Sidoqoftë, falë lojës zyrtare F1 2019 të zhvilluar nga Codemasters, organizata ka vendosur të presë një seri të veçantë F1 Esports Virtual Grand Prix që përfshin disa prej pilotëve të vërtetë ndërsa kampionati mbetet në pezullim.
Eventi i parë është planifikuar për nesër, e dielë në 22 mars, kur do të zhvillohet Virtual Grand Prix Bahrain. Do të jetë një garë me gjatësi 50% me 28 xhiro, të paraprirë nga një periudhë kualifikuese ku pozicionet e startimit do të përcaktohen bazuar në kohën më të shpejtë të shoferëve.
Sipas njoftimit për shtyp, në një përpjekje për të nxitur garat argëtuese, cilësimet e lojës F1 2019 do të konfigurohen në atë mënyrë që të sigurohen që edhe shoferet që nuk janë aq të njohur me lojën Codemasters do të jenë në gjendje të konkurrojnë. Disa shembuj përfshijnë drejtimin e performancës së barabartë të makinës me rregullime standarte, dëmtimin e zvogëluar të automjeteve dhe frenat opsionale kundër bllokimit dhe kontrollin e ‘traction’.
Një transmetim do të ndodhë live nga Gfinity Esports Arena duke filluar në 21:00. Fansat e F1 mund të ndjekin gjithashtu transmetimin në garë, i cili pritet të zhvillojë përafërsisht një orë e gjysmë, në kanalet zyrtare të Formula 1 YouTube, Twitch dhe Facebook.
Është e panevojshme të thuhet, kjo është vetëm për qëllime argëtimi dhe pilotëve nuk do të marrin pikë aktuale në kampionat. Gjatë fundjavave pa gara, janë planifikuar gara në ekspozitë online ku tifozët do të marrin mundësinë të provojnë dhe mposhtin pilotët e vërtetë F1 në lojë.
Julian Tan, Shefi i Iniciativave të Biznesit Digjital dhe Esports, tha: